Você já tentou soldar alumínio e encontrou dificuldades? Isso acontece porque o metal tem características únicas. Elas exigem técnicas e equipamentos específicos para garantir um acabamento perfeito e sem falhas.
No entanto, com o conhecimento adequado desse material, a solda pode ser eficiente e acessível, até mais do que os já tradicionais aço carbono ou aço inoxidável.
Entenda por que a soldagem do alumínio pode ser desafiadora e acompanhe dicas valiosas e cuidados para ter bons resultados com este material.
Como ocorre a soldagem em alumínio?
Diferentemente do que profissionais pensam, a soldagem em alumínio não é um processo crítico, desde que as particularidades do metal sejam respeitadas e as técnicas certas sejam utilizadas.
Por exemplo, na soldagem ao arco elétrico (MIG/MAG e TIG), a poça de fusão deve ser protegida da atmosfera por gases inertes, como argônio ou hélio. Essa é a melhor forma de evitar a oxidação e a formação de porosidades.
Em razão da sua reatividade, as peças podem apresentar porosidade, trincas e outros defeitos caso as técnicas de soldagem corretas não sejam aplicadas.
Logo, alguns detalhes merecem atenção:
- Limpeza da peça;
- Preparação da junta;
- Correta escolha dos parâmetros de soldagem:
- Habilidade do soldador;
- Qualidade dos equipamentos.
Por que a soldagem em alumínio é um desafio?
O alumínio é um metal amplamente utilizado em diversos setores devido às suas muitas características. A Associação Brasileira do Alumínio (ABAL) destacou as principais, acompanhe:
- Alta resistência à corrosão;
- Excelente condutividade elétrica;
- Leveza;
- Boa estética;
- Reciclável;
- Impermeabilidade.
No entanto, essas mesmas vantagens também representam um desafio na soldagem.
Algumas características exigem cuidados específicos para garantir uma soldagem segura e eficiente:
Ponto de fusão
O alumínio tem um ponto de fusão de 660°C. No aço é de 1.371°C. Essa menor temperatura exige uma maior velocidade na soldagem de chapas finas e pequenos tubos, evitando o risco de vazamentos e deformações.
Camada de óxido
O metal possui uma fina camada de óxido que confere resistência à corrosão. Entretanto, seu ponto de fusão é muito alto (2.038°C), dificultando a soldagem, especialmente no processo TIG.
Por isso, essa camada deve ser removida por meios mecânicos ou químicos. Daremos detalhes ainda neste artigo.
Condutividade térmica
A alta condutividade térmica do alumínio, muito maior que a do aço, dissipa o calor rapidamente. Essa característica causa falta de fusão no início do arco, além de exigir elevadas velocidades de soldagem.
Expansão térmica
O alumínio apresenta grande expansão térmica. Isso pode gerar problemas de distorção e aumento da cratera no final do cordão de solda.
Densidade
Possui menor densidade em comparação com o aço. Por isso, exige a adição de ligas (como magnésio, silício, cobre e zinco) para conferir as propriedades mecânicas necessárias conforme a aplicação.
Conformação
A ductilidade, o baixo ponto de fusão e a densidade do alumínio proporcionam excelente conformação, permitindo a fabricação de produtos finais com ótimo acabamento e dimensões.
No entanto, essa mesma ductilidade torna o alumínio mais propenso a deformações durante a soldagem, exigindo atenção do profissional.
Porosidade
O alumínio tende a ser muito sensível a impurezas. Ele pode, por exemplo, absorver hidrogênio quando aquecido a um estado fundido.
Assim que é resfriado, o hidrogênio se separa do componente fundido, criando bolhas e tornando a peça com elevada porosidade.
Além disso, quando soldado com outras ligas metálicas, a ligação criada enfraquece-se, apresentando baixa resistência ao tempo.
Quer detalhes sobre os principais cuidados para soldar o alumínio? Então acompanhe o tópico seguinte.
Cuidados básicos na soldagem em alumínio
Após conhecer as principais características do alumínio e como elas influenciam a qualidade da peça soldada, chegou a hora de acompanhar alguns cuidados básicos.
Especificamente nos processos a arco elétrico MIG e TIG, as medidas se baseiam em:
Limpeza
Antes de iniciar, limpe a região a ser soldada para remover materiais orgânicos, resíduos, umidade e óxidos.
A recomendação é utilizar produtos químicos ou solventes adequados (desengraxantes, álcool isopropílico e soluções alcalinas).
Não se recomenda o uso da acetona, que deixa resíduos.
Remoção da camada de óxido
Uma das características do alumínio é a sua camada de óxidos. Ela deve ser removida antes da soldagem: Há dois meios:
Mecânico: escovamento com escova de aço inoxidável ou lixamento;
Químico: imersão em solução alcalina.
Preparação da junta
Já destacamos que o alumínio não aceita paradas e reinícios. Por isso, planeje a soldagem para que ela ocorra de forma contínua.
Antes de começar, prepare a junta corretamente, chanfrado nas bordas e alinhando as peças corretamente.
Parâmetros de soldagem
Ajuste todos os parâmetros de soldagem (corrente, tensão, velocidade, vazão de gás) com base no processo utilizado (MIG/MAG ou TIG), a espessura da peça e o tipo de junta.
Para melhores resultados, consulte as tabelas de parâmetros dos fabricantes e as normas técnicas.
Solda autógena
Não é recomendado soldar alumínio no processo TIG sem adição de consumíveis (solda autógena), pois pode ocorrer trincas na zona de fusão.
Vazão do gás
Utilize a vazão do gás de proteção adequada para garantir a proteção da poça de fusão e evitar a formação de porosidades.
Adote a partida de alta frequência com uma inversora
Para soldar alumínio MIG, especialistas na área recomendam o uso de uma partida de alta frequência com uma inversora. Caso contrário, os resultados podem não ser positivos.
Sempre utilize equipamentos de qualidade
A soldagem exige precisão e muita atenção. Logo, a escolha dos equipamentos certos é fundamental para garantir resultados impecáveis.
Inicialmente, recomenda-se o uso dos seguintes equipamentos de proteção individual (EPIs):
- Máscara: protege os olhos da luz intensa do arco elétrico e das faíscas;
- Luvas: protegem as mãos do calor, das faíscas e dos respingos de metal fundido;
- Avental, mangotes e pederneiras de raspa de couro: protege o corpo do soldador de faíscas, respingos de metal fundido e radiação do arco elétrico;
- Protetor auricular: reduz o ruído gerado durante a soldagem.
Também é importante investir em máquinas de solda e, principalmente, em boas tochas.
Elas são a extensão das mãos do soldador. Elas conduzem a corrente elétrica e o gás de proteção, além de permitirem o controle preciso da operação.
Na soldagem em alumínio, uma tocha de alta qualidade oferece:
- Conforto e ergonomia;
- Durabilidade;
- Precisão;
- Desempenho superior
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